Derlediğimiz veri tabanının Florida Ulaştırma Bakanlığı'na sunulmasının ardından, eyalet yollarının her bir karışını kapsamlı bir şekilde inceliyor.
“…Florida Ulaştırma Bakanlığı (FDOT), Florida genelindeki devlet yollarına monte edilmiş tüm bariyerlerin denetimini gerçekleştiriyor.”
Şu anda Illinois, Belvedere'de yaşayan Charles "Charlie" Pike, daha önce hiçbir gazeteciyle konuşmamıştı ancak 10 Investigates'e, "Hikayemi anlatmanın zamanı geldi" dedi.
Hikayesi 29 Ekim 2010'da Florida, Groveland'deki 33 numaralı eyalet yolunda başladı. Bir kamyonette yolcu olarak bulunuyordu.
Pike olayı şöyle anlattı: "Nasıl araba sürdüğümüzü hatırlıyorum... bir Labrador ya da büyük bir köpek gibi bir hayvana çarpmamak için direksiyonu kırdık. Şöyle bir savrulma oldu - çamura ve lastiğin arka kısmına çarptık - ve kamyon biraz kaydı."
"Bildiğim kadarıyla, çit akordeon gibi, bir tür tampon görevi görerek kırılmalıydı... bu şey kamyonun içinden zıpkın gibi geçti," dedi Pike.
Bariyer, kamyonun içinden Pike'ın bulunduğu yolcu tarafına kadar uzanıyor. Pike, bacağını çitin içinden geçirmeye başlayana kadar tekmenin bu kadar sert olduğunu düşünmediğini söyledi.
Kurtarma ekipleri, Pike'ı kamyondan çıkarmak için hayatlarını riske atmak zorunda kaldılar. Kendisi helikopterle Orlando Bölge Tıp Merkezi'ne kaldırıldı.
Pike, “Uyandığımda sol bacağımın olmadığını fark ettim,” dedi. “’Anne, bacağımı mı kaybettim?’ diye düşündüm. Annem de ‘Evet’ dedi. …Su beni etkiledi. Ağlamaya başladım. Sanırım yaralanmadım.”
Pike, taburcu edilmeden önce yaklaşık bir hafta hastanede kaldığını söyledi. Tekrar yürümeyi öğrenmek için yoğun bakım gördü. Dizinin altına protez takıldı.
"Şu anda, ağrının 4. seviye civarında olması normal," dedi Pike, ağrının 10. seviyeden başladığını belirterek. "Soğuk bir günde ise... 27. seviyeye kadar çıkabilir."
Pike, "Çitler olmasaydı her şey yolunda olurdu, bu yüzden kızgınım," dedi. "Kendimi aldatılmış hissediyorum ve bu durumdan dolayı çok öfkeliyim."
Kaza sonrasında Parker, Florida Ulaştırma Bakanlığı aleyhine dava açtı. Davada, kamyonun Florida'daki mahkum güvenlik bariyerlerine yanlış şekilde çarptığı ve devletin 33 numaralı Eyalet Karayolunu güvenli bir durumda tutma, işletme, onarım ve bakımını yapma konusunda ihmalkar davrandığı iddia ediliyor.
"İnsanlara yardımcı olmak için bir şey piyasaya sürecekseniz, bunun insanlara yardımcı olacak şekilde doğru biçimde tasarlandığından emin olmalısınız," dedi Pike.
Ancak 10 Investigates, güvenlik savunucularıyla birlikte, Pike'ın kazasından 10 yıl sonra eyalet genelinde onlarca yanlış yerleştirilmiş çit buldu.
Araştırma Özeti: Son dört ayda, Tampa Bay muhabiri Jennifer Titus, yapımcı Libby Hendren ve kameraman Carter Schumacher, Florida'nın dört bir yanını ve hatta Illinois'i gezerek eyalet yollarında yanlış monte edilmiş bariyerler buldu. Bariyer yanlış monte edilirse, test edildiği gibi çalışmaz ve bazı bariyerler "canavar" haline gelir. Ekibimiz bunları Key West'ten Orlando'ya ve Sarasota'dan Tallahassee'ye kadar buldu. Florida Ulaştırma Bakanlığı şu anda bariyerlerin her bir santiminin kapsamlı bir incelemesini yapıyor.
Miami, Interstate 4, I-75 ve Plant City'de (Tallahassee'deki Florida Ulaştırma Bakanlığı genel merkezine sadece birkaç metre uzaklıkta) yanlış yerleştirilmiş bariyerlerin bir veritabanını derledik.
“Demiryoluna, olmaması gereken bir yerde yıldırım çarptı. Ya kendilerini veya Vali DeSantis'i koruyamazlarsa? Bu değişmeli; bu değişim onların kültüründen gelmeli,” dedi daha güvenli yollar için savunuculuk yapan Steve Allen, diye ekledi Merce.
Ekibimiz, yanlış yerleştirilmiş çitlerin bir veritabanını oluşturmak için Eimers ile birlikte çalıştı. Eyalet genelinde rastgele çitler yerleştiriyoruz ve bunları listemize ekliyoruz.
"Çitin ucuna çarpmak, çite vurmak çok şiddetli bir eylem olabilir. Sonuçları oldukça etkileyici ve çirkin olabilir. Tek bir cıvatanın -yanlış yerde olan bir cıvatanın- sizi öldürebileceği gerçeğini gözden kaçırmak kolaydır. Ters takılmış kısmı sizi öldürecektir," dedi Ames.
Steve bir acil servis doktoru, mühendis değil. Eskrim öğrenmek için hiç okula gitmedi. Ama Ames'in hayatı eskrim sayesinde sonsuza dek değişti.
“Kızımın durumunun kritik olduğunu bildiğim bildirildi. ‘Nakliye sağlanacak mı?’ diye sordum ve ‘Hayır’ dediler,” dedi Ames. “O zamanlar polisin kapımı çalmasına ihtiyacım yoktu. Kızımın öldüğünü biliyordum.”
Ames, “31 Ekim'de hayatımızdan çıktı ve onu bir daha hiç görmedik,” dedi. “Başının üzerinde bir korkuluk var… onu son seferde bile görmemiştik, bu da beni henüz çıkamadığım bir çıkmaza sürüklüyor.”
Aralık ayında Eimers ile iletişime geçtik ve onunla çalışmaya başladıktan birkaç hafta içinde veri tabanımızda 72 adet yanlış yerleştirilmiş çit tespit ettik.
"Bu çok küçük bir yüzdeyi gördüm. Muhtemelen yanlış monte edilmiş yüzlerce çitten bahsediyoruz," dedi Ames.
Christie ve Mike DeFilippo'nun oğlu Hunter Burns, yanlış monte edilmiş bir bariyere çarptıktan sonra hayatını kaybetti.
Çift şu anda Louisiana'da yaşıyor ancak 22 yaşındaki oğullarının öldürüldüğü yere sık sık geri dönüyorlar.
Kaza üzerinden üç yıl geçti, ancak insanların duyguları hâlâ çok yoğun, özellikle de kaza yerinden sadece birkaç metre ötede paslı demir parmaklıklı bir kamyon kapısı gördüklerinde.
Onlara göre, kamyonun paslı kapısı, Hunter'ın 1 Mart 2020 sabahı kullandığı kamyonun bir parçasıydı.
Christy söze girdi: "Hunter harika bir insandı. Odaya girdiği anda ortama ışık saçardı. Çok zeki bir insandı. Birçok insan onu severdi."
Onların ifadesine göre kaza Pazar sabahı erken saatlerde meydana geldi. Christie, kapıya birinin vurduğunu duyduklarında saatin 06:46 olduğunu hatırlıyor.
Christie, "Yatağımdan fırladım ve orada iki Florida Otoyol Devriyesi memuru duruyordu. Bize Hunter'ın kaza geçirdiğini ve kurtulamadığını söylediler," dedi.
Kaza raporuna göre, Hunter'ın kamyonu bariyerin ucuna çarptı. Çarpmanın etkisiyle kamyon saat yönünün tersine döndü, ardından devrilerek devasa bir üst geçit trafik levhasına çarptı.
“Bu, ölümcül bir trafik kazasıyla ilgili şimdiye kadar karşılaştığım en şok edici hilelerden biri. Nasıl olduğunu bulmalılar ve bir daha asla tekrarlanmamalı. 22 yaşında bir genç yol işaretine çarptı ve aracı yandı. Evet. Kızgınım ve bence Florida'daki insanlar da kızgın olmalı,” dedi Ames.
Burns'ün çarptığı çitin sadece yanlış monte edilmiş olmakla kalmayıp, aynı zamanda Frankenstein'ın bir kopyası olduğunu öğreniyoruz.
"Frankenstein, Frankenstein canavarına dayanıyor. Farklı sistemlerden parçalar alıp bir araya getirmekten ibaret," dedi Eimers.
“Kaza anında, ET-Plus bariyeri yanlış montaj nedeniyle tasarım özelliklerine uygun değildi. Bariyer, terminalde kendiliğinden hizalanan bir sistem yerine bariyere cıvatalanan bir kablo bağlantı sistemi kullanıldığı için ekstrüzyon başlığından geçemiyordu. Kanca serbest bırakma mekanizması beslemeleri düzleştiriyor ve amortisörden kayarak çıkıyordu. Bu nedenle, bariyer bir Ford kamyonu tarafından çarpıldığında, ucu ve bariyer Ford kamyonunun yolcu tarafındaki ön çamurluğundan, kaputundan ve tabanından geçerek yolcu bölmesine giriyordu.”
Eimers ile birlikte oluşturduğumuz veritabanı, yalnızca yanlış monte edilmiş çitleri değil, aynı zamanda bu Frankenstein'ları da içeriyor.
“Yanlış ürünü takmak için bu kadar çok uğraşmanız gerektiğini hiç görmedim. Doğru olanı yapmak çok daha kolay,” dedi Ames, Burns’ün kazasına atıfta bulunarak. “Bunu nasıl böyle berbat ettiğinizi anlamıyorum. İçinde hiç parça olmasın, bu sisteme ait olmayan parçaları takın. Umarım Florida Ulaştırma Bakanlığı bu kazayı daha detaylı inceler. Burada neler olup bittiğini bulmaları gerekiyor.”
Veritabanını Birmingham'daki Alabama Üniversitesi'nden Profesör Kevin Shrum'a gönderdik. İnşaat mühendisleri bir sorun olduğu konusunda hemfikir.
Schrum, "Çoğunlukla söylediklerini doğrulayabildim ve birçok başka şeyin de yanlış olduğunu gördüm," dedi. "Oldukça sürekli tekrar eden birçok hata olması ve aynı hataların endişe verici olması da dikkat çekici."
Schrum, “Ülke genelinde korkuluk montajının ana kaynağı olan müteahhitler korkulukları monte ediyor, ancak montajcılar yüzey kaplamasının nasıl çalışması gerektiğini bilmiyorsa, çoğu durumda kurulumu kendi haline bırakıyorlar,” dedi. “Delikleri olması gerektiğini düşündükleri yerlere açıyorlar veya deliklerin olması gerektiğini düşündükleri yerlere delik açıyorlar ve terminalin işlevselliğini anlamazlarsa, neden kötü veya neden yanlış olduğunu da anlamayacaklardır.”
Kurumun YouTube sayfasında, Devlet Karayolu Tasarım Mühendisi Derwood Sheppard'ın bariyerlerin doğru şekilde monte edilmesinin öneminden bahsettiği bu eğitim videosunu bulduk.
Sheppard, bir YouTube eğitim videosunda şunları söylüyor: "Bu bileşenleri, çarpışma testlerinin yapıldığı ve üreticinin size verdiği kurulum talimatlarına göre takmak çok önemlidir. Çünkü aksi takdirde, sistemin sertleşmesinin ekranda gördüğünüz sonuçlara, koruyucuların bükülmesine ve düzgün bir şekilde dışarı çıkmamasına veya kabin içine girme tehlikesi yaratmasına yol açabileceğini biliyorsunuz."
DeFilippos hâlâ bu çitin yola nasıl geldiğini çözemiyor.
“İnsan aklım bunun ne kadar mantıklı olduğunu anlayamıyor. İnsanların bu şeylerden nasıl ölebileceğini ve bunların hâlâ niteliksiz kişiler tarafından düzgün bir şekilde kurulmamış olmasını anlayamıyorum, sanırım sorunum bu. Christy, “İlk seferinde doğru yapmadığınız için başkasının hayatını kendi elinize alıyorsunuz” dedi.
Florida eyaletindeki otoyolların her bir bariyerini test etmekle kalmıyorlar, aynı zamanda "bakanlık, bariyer ve darbe emici sistemlerin montajı ve denetiminden sorumlu personel ve yükleniciler için politikalarımızın ve prosedürlerimizin güvenliğini ve önemini bir kez daha vurguluyor. Bizim yöntemimizle."
“Florida Ulaştırma Bakanlığı'nın (FDOT) en büyük önceliği güvenliktir ve FDOT endişelerinizi çok ciddiye almaktadır. Bahsettiğiniz Bay Burns'ün karıştığı 2020 olayı yürek burkan bir can kaybıydı ve FDOT ailesiyle iletişime geçiyor.”
Bilginize, FDOT eyalet yollarımıza yaklaşık 4.700 mil bariyer ve 2.655 amortisör monte etmiştir. Departmanın, koruyucu bariyerler ve susturucular da dahil olmak üzere tesislerimizde kullanılan tüm ekipmanlar için politikaları ve uygulamaları vardır. Çitlerin montajı ve servis onarımları, her konum, kullanım ve uyumluluk için özel olarak tasarlanmış ve seçilmiş bileşenler kullanılarak yapılır. Departman tesislerinde kullanılan tüm ürünler, bileşen uyumluluğunu sağlamaya yardımcı olduğu için, Departman onaylı üreticiler tarafından üretilmelidir. Ayrıca, her iki koruyucu bariyer pozisyonunu yılda bir veya hasardan hemen sonra kontrol edin.
“Bakanlık ayrıca, en son çarpışma testi endüstri standartlarını zamanında uygulamak için de yoğun çaba sarf etmektedir. FDOT politikası, mevcut tüm bariyer kurulumlarının NCHRP Raporu 350'nin (Yol Güvenliği Performansını Değerlendirmek İçin Önerilen Prosedürler) çarpışma testi standartlarını karşılamasını gerektirmektedir. Ek olarak, 2014 yılında FDOT, mevcut çarpışma testi standardı olan AASHTO Ekipman Güvenliği Değerlendirme Kılavuzu'nu (MASH) benimseyerek bir uygulama planı geliştirmiştir. Bakanlık, yeni kurulan veya tamamen değiştirilen tüm ekipmanların MASH gerekliliklerine uymasını sağlamak için bariyer standartlarını ve onaylı ürün listesini güncellemiştir. Buna ek olarak, 2019 yılında Bakanlık, 2009 yılında eyalet genelindeki tüm X-lite bariyerlerinin değiştirilmesini emretmiştir. Sonuç olarak, tüm X-lite bariyerleri eyalet genelindeki tesislerimizden kaldırılmıştır.”